MP Motorsport bereikt mijlpaal met F2-titel van Felipe Drugovich
MP Motorsport uit Westmaas heeft vandaag met zijn coureur Felipe Drugovich het rijderskampioenschap in de FIA Formule 2 veroverd. Het is de belangrijkste titel die het team in zijn 27-jarig bestaan in de wacht heeft gesleept, na een seizoen waarin de Braziliaan met kop en schouders boven de rest uitstak. Drugovich behaalde dit seizoen de meeste overwinningen en nam door constant te scoren in de overige races een straatlengte voorsprong in het kampioenschap. Zo kon hij voor MP de titel met nog drie races voor de boeg veiligstellen.
Drugovich werd vanmiddag de FIA F2-kampioen van 2022 zonder één ronde uit te rijden, nadat hij in de tweede chicane door een tegenstander van de baan werd geduwd. Drugovich begon echter met 70 punten voorsprong aan het raceweekend op Monza, met in totaal nog 78 punten in vier races te vergeven. Doordat zijn titelrivaal ook niet wist te scoren op het Italiaanse circuit, had hij al genoeg gedaan voor de titel, een mijlpaal in de geschiedenis van het Nederlandse team.
De basis voor het kampioenschap legden MP Motorsport en Drugovich al vroeg in het seizoen: eind maart schreef de Braziliaan de hoofdrace op het stratencircuit van Djedda op zijn naam, de vierde race van in totaal 28 wedstrijden in het F2-seizoen van 2022. Met die overwinning in Saoedi-Arabië nam Drugovich de kop in het kampioenschap over, om die niet meer af te staan. In de zes volgende races voegde hij nog eens drie overwinningen aan zijn totaal toe: een unieke dubbelslag op Barcelona en een zege in de straten van Monaco. Vervolgens wist hij in vrijwel elke race punten te noteren. Zijn vijfde overwinning pakte hij vorige week op Zandvoort. Daarmee sloeg de MP-coureur een gat waarmee hij al bijna buiten bereik was van zijn belangrijkste rivaal.
“Echt geweldig, ik heb er geen woorden voor!" zei een jubelende Drugovich direct na het winnen van de titel. “Als jonge coureur droom je alleen maar van de Formule 1. Maar als je ziet hoe moeilijk het is om een F2-titel te winnen, wordt dit ook een droom – en vandaag is het waarheid geworden. We hebben dit jaar geprobeerd om constant te presteren, zodat we er elke race bij zaten. Het zegt veel dat dat ons is gelukt. We hebben de titel al zo vroeg binnengehaald, dus ja – ik ben dolgelukkig!”
“Ik feliciteer Felipe van harte met zijn titel: hij is de verdiende kampioen!” aldus teammanager Sander Dorsman. “Hij is het hele seizoen een geweldenaar geweest en ik ben trots op de manier waarop het team hem het hele jaar heeft ondersteund. De samenwerking met Felipe stond als een huis. Diverse keren waren we simpelweg de beste op de baan en daarnaast bleven we scoren in weekenden waarin het tegenzat. Nu hopen we samen met Felipe en zijn teamgenoot Clement Novalak ook het teamkampioenschap binnen te halen. Daar gaan we in november voor, in het afsluitende F2-weekend in Abu Dhabi.”
“De geweldige prestatie van Felipe is de kroon op ons werk en een passende beloning voor de strategische keuzes die we enkele jaren hebben genomen”, aldus Henk de Jong, die in 2005 eigenaar van het team werd en op Zandvoort samen met Drugovich op het podium stond. “De structuur van onze talentenladder zit stevig in elkaar: in elke klasse waarin we uitkomen, doen we vooraan mee. Onze nieuwe slogan ‘Accelerating Talent’ maken we meer dan waar. Maar ondanks de groei die het team in de afgelopen 27 jaar heeft doorgemaakt, zijn we in vele opzichten hetzelfde gebleven. De familiesfeer van toen is er nog steeds: bij MP is het altijd gezellig. Het is de sfeer waarin Felipe kon gedijen en het beste uit zichzelf kon halen.”
MP Motorsport werd in 1995 opgericht en was aanvankelijk actief in de Formule Ford. In 2003 koos het voor de Formule Renault. Sinds 2005 is de huidige teammanager Sander Dorsman betrokken bij het team. Vanaf 2011 zette het team onder leiding van De Jong en Dorsman een groeikoers in. Die leidde ertoe dat MP Motorsport vanaf 2018 de gehele talentenladder op weg naar de Formule 1 bedient: Formule 4, Formule Renault/Regional, GP3/Formule 3 en GP2/Formule 2.
Foto's: Dutch Photo Agency.